在中國歷史上，喝酒與人際交往永遠保持著微妙的聯(lián)系。中國人很早就掌握了釀酒技術(shù)，隨之而來的就是酒文化，它深深地影響著中國人?！澳銇硗砹耍P酒三杯吧”，“三杯為敬，不然可不誠心哦”。為什么酒桌上會有連喝三杯的禮節(jié)呢？

   何謂敬酒

敬酒也被稱為祝酒，是指在正式宴會上，由主人向來賓提議，提出某個事由而飲酒。古時候，人們在飲酒時通常要講一些祝愿類的話，有時主人和主賓還要發(fā)表一篇專門的祝酒詞。

祝酒的習俗由來已久，可以一直追溯到開始有歷史記錄的年代。幾乎每一種文化都有祝酒的說法，后來逐漸演變成今天帶有美好愿景的祝酒詞。中國的傳統(tǒng)禮儀向來是十分考究的，其中尤以敬酒之禮最為繁瑣復雜，敬酒的次數(shù)、快慢、先后都是有講究的。

     何謂罰酒

“罰酒”是中國人敬酒的一種獨特方式，通常指多人飲酒時，未完成行酒令或因其它未完成事而敗者被罰以飲酒。

說到罰酒，我們常常聽到“敬酒不吃吃罰酒”的說法，尤其是在威脅對方時。這句話源自京劇《紅燈記·赴宴斗鳩山》，其中有一段話——“鳩山（威脅他）老朋友，要是敬酒不吃吃罰酒的話，可別怪我不懂得交情！”，后人也就沿用至今。演變到現(xiàn)在，“罰酒”的理由五花八門，遲到要罰酒，講錯話要罰酒，未完成約定要罰酒，游戲輸了也要罰酒，通常多帶有玩笑的意味。

敬酒為什么是三杯呢？

“連敬三杯”并不是隨口說的數(shù)字，據(jù)《禮記·玉藻》記載：“君子之飲酒也，受一爵而色灑如也，二爵而言言斯，禮已三爵而油油，以退?！边@便是古代飲酒禮節(jié)的佐證。

古人飲酒常常以“三爵酒”為禮。喝酒時，主人一定要先于客人飲酒，被稱為“獻”，這個禮包含了向客人暗示“酒里無毒”，可以放心飲用之意；主人喝完之后，客人也需要飲酒來回敬主人，稱為“酢”，也稱為“報”；最后主人為了勸客人多飲，自己必先飲以倡之，是為“酬”；之后客人也舉起酒杯暢飲，就是“應(yīng)酬”，以此來回應(yīng)主人的厚意。這“三爵為度”演變到了今天，就成了為了表達敬意，需要連敬三杯了。

另外，“三”在古代哲學中具有圓滿之意，所謂“道生一，一生二，二生三，三生萬物。一直到現(xiàn)在，幾乎每一張酒桌、每一次酒席，敬酒、罰酒都以三杯為度。

關(guān)于“罰酒三杯”的由來

“連罰三杯”的典故出自三國時期，劉備、關(guān)羽、張飛相約在某一天喝酒，關(guān)羽有事就遲到了。入席的時候，張飛已經(jīng)是三分醉意了，張飛就斟了一杯酒遞上去：二哥敬你一杯，算是對你遲到的懲罰。關(guān)羽知道自己理虧，就一口將酒喝了。張飛再次斟滿一杯酒：這杯是為了我們兄弟的情分。張飛緊接著又斟滿了一杯說，二哥，剛才我已經(jīng)敬大哥一杯，現(xiàn)在該你了。隨后張飛就笑著對劉備說：大哥，今天二哥來遲了，被我罰酒三杯，以后咱們就立一個規(guī)矩，凡事喝酒來遲的人，就罰酒三杯，如何？劉備點頭說好 。此后便一直有了遲到罰酒三杯的說法，并流傳至今。

古人講究三爵即止，喝酒有度，因此罰酒三杯表示充分的道歉誠意。古往今來都不提倡過度飲酒，罰酒也只是起個警示的作用，三杯即可，不宜過量。

到了現(xiàn)代社會，酒桌上的連喝三杯已經(jīng)成了酒友們用來調(diào)節(jié)氣氛或者是勸酒的一種說法了。罰酒三杯甚至已經(jīng)成了一種勸酒的方法，其實并不提倡這樣做。因為飲酒過快有傷身體，好酒還需慢慢品飲才是。